- Cậu chủ! Chúc một buổi sáng tốt lành!
Cả dãy người giúp việc đồng loạt cúi xuống khi Chấn Nam bước vào phòng ăn. Chỉ có Hải Băng chẳng hiểu gì cứ đứng thẳng vẻ ngơ ngác.
- Không cần giữ phép đâu. Chúc các em một buổi sáng tốt lành.
Chấn Nam nở một nụ cười thân thiện, chợt liếc nhìn cô bé cuối hàng, mỉm cười. Hải Băng gặp ánh mắt dịu dàng ấy lập tức cúi mặt xuống.
- Cậy ba lúc nào cũng lịch sự thế đấy! – Thụy An đứng cạnh khẽ đẩy tay cô bạn. – Ở đây thì nhiều nàng chết mê chết mệt. Khổ… nhưng An lại dính phải tình yêu sét đánh với người khác mới chết chứ… Mà bạn có choáng không? Mỗi bữa sáng mà làm thức ăn như cho cả tuần thế đấy. Chỗ này chỉ cho ba ông hoàng dùng thôi. Thực ra thường chỉ có mỗi cậu ba ăn sáng, cậu cả thì hiếm còn cậu hai thì tuyệt nhiên không.
Kettt…. cánh cửa phòng ăn mở ra. Chấn Khang bước vào, vẻ ngông nghênh, cởi trần, tay cầm chiếc áo sơ mi đen.
- Cậu chủ! Chúc một buổi sáng tốt lành!
- Sáng nào cũng một điệu đưa ma. Mấy người không thấy nhức tai à?
Chấn Khang lại chỗ bàn ăn, vứt bộp chiếc áo xuống ghế, nhìn cậu em đang chuẩn bị ăn sáng.
- Thằng Phi Long đang đau đầu vì vụ Zack Cơ đấy. Anh định chơi nó một vố.
- Ba đã bảo không được gây chuyện lúc ông vắng mặt, nên a thôi đi.
- Mày thích dạy đời anh từ lúc nào thế hả?
Sau cái nguýt dài khó chịu, Chấn Khang dửng dưng lấy miếng sanwich ăn, vừa ăn vừa đi khỏi bàn. Dừng chân trước dãy người làm, cậu liếc ngang, mắt tia đến chỗ Hải Băng, Chấn Khang chợt … nhếch mép cười…
Cánh cửa khép lại, Chấn Nam bỏ dao và dĩa xuống, thở một tiếng dài.
- Nếu ông chủ biết cậu cả gây chuyện ở ngoài sẽ ko vui đâu. – cô quản gia lên tiếng.
- Anh cả sẽ tự biết cách để không đi quá đà
Chấn Nam dùng giấy lau miệng, nhìn ra chỗ người giúp việc.
- Em lại đây đi!!
Một câu mệnh lệnh nhẹ nhàng, Kiều Như lập tức bước đến.
- Có chuyện gì mà…
- Ta ko bảo em. Là cô bé ấy!
Ngón tay Chấn Nam hướng thẳng đến chỗ Hải Băng. Số người giúp việc còn lại trợn mắt quay sang nhìn. Còn Kiều Như thì đơ hình, mặt nóng ran… Băng bước lại, vẻ mặt ko thay đổi.
- Em ko cần làm việc đâu. – Ngón tay Chấn Nam vuốt nhẹ trên vạt áo loang bẩn, mắt chăm chăm nhìn cô bé.
- Em ngồi xuống đi!
- Cậu ba! Không được!
- Nó là giúp việc mà!
- Như vậy là trái quy định ạ!
Đám người làm nhao lên, chỉ có Kiều Như mím chặt môi, vẻ mặt tức tối hiện rõ. Vẫn cái cách nhẹ nhàng ấy, Chấn Nam quay sang:
- Các em có ý kiến gì với điều ta muốn sao?… Kiều Như…cả em cũng…
- Dạ ko. Quy định là do ba cậu chủ đặt ra mà. Mấy đứa này! – Như bỗng găt lên. – Quá vô phép rồi đấy.
Chấn Nam lại tiếp tục nhìn cô bé mới đến.
- Còn em? Cũng muốn chống đối lời ta phải ko?
Hải Băng nhìn cậu ba, rồi lại nhìn bàn ăn thịnh soạn. Bụng cô bé đói meo từ tối hôm qua. Thế là khỏi cần suy nghĩ thêm, Hải Băng kéo ghế ngồi xuống. Bằng vẻ chậm rải hết mức có thể, cô bé cầm từng miếng sanwich và xúc xích lên ăn.Đám người làm cứ cắn răng lườm nguýt, bực bội. Chỉ riêng Thụy An thích thú nhìn cô quản gia. Mặt cô đang tím tái, lồng lộn mà vẫn phải giả vờ như ko. Đã 5 năm làm việc ở đây, chưa bao giờ xảy ra chuyện cậu ba cho người giúp việc ngồi ăn cùng, kể cả quản gia.
Chấn Nam chống tay, nhìn cô bé kia với một vẻ kiên nhẫn hết sức. Chính cậu cũng ko rõ điều gì làm mình cuốn hút đến vậy. Vì khuôn mặt thánh thiện tựa mặt trăng? Hay vì vẻ khó hiểu trong đôi mắt ấy? Chấn Nam đang đi tìm câu trả lời… “Say” ư???
Nam đẩy cốc sữa lại trước mặt Hải Băng. Cô bé một giây liếc nhanh người con trai ấy, liền bưng cốc sữa lên, uống hết một nửa. Xong, Băng quệt miệng, đẩy ghế đứng dậy.
- Em ăn hết chỗ này cũng không ai trách đâu!
Băng cúi xuống, lắc đầu khe khẽ. Chấn Nam chợt cười, cũng đẩy ghế đứng dậy theo.
- Có vẻ như em ko thích nói chuyện. Em làm ta khó chịu đấy!
Nam tiến thêm một bước, rồi từ từ cúi xuống, ghé vào tai cô bé.
- Lúc nào mệt hãy đến phòng ta!
Không nói thêm một câu nào nữa, Chấn Nam cứ thế bước đi luôn, ra khỏi phòng ăn, vẫn cái cách vô cùng lịch sự. Băng nhìn theo cậu chủ, ánh mắt vẫn không một gợn cảm xúc.
Àooo …..
Cả cốc sữa dội thẳng lên đầu Hải Băng. Cô bé từ từ quay người lại… Kiều Như đang đứng đó, hai bàn tay nắm chặt, đôi mắt như muốn bốc lửa.
- Con ranh này!!! Tao đã nói với mày thế nào???…
Hải Băng ngước mắt nhìn cô quản gia. Cái nhìn không phải thách thức, không phải sợ hãi … mà là…. một cái nhìn….bình thản. Điều đó càng làm như muốn điên hơn. Nhỏ xông đến, hai bàn tay túm cả mớ tóc của Hải Băng giật mạnh.
- Mày nhìn tao như thế là sao hả? Con ranh này! Con ranh này!
Băng không chống cự, nhắm nghiền mắt chịu đựng. Đám người làm cười khẩy. Thụy An quay đi, ko thể giúp gì hơn. Vẫn túm chặt tóc Băng, cô quản gia nghiến răng rít lên:
- Mày nghĩ mày là cái thá gì? Một con chó được rước từ cống rãnh nào lên. Trông mày không hơn gì một con chó! Vểnh lỗ tai lên mà nghe cho rõ, mày có mắc chứng hoang tưởng thì cũng đừng có mơ có được cậu ba của tao. Vắt mũi chưa sạch mà dám bỏ ngoài tai lời chị đây hả? Lần này là cảnh cáo, có lần sau thì mày không còn nguyện vẹn đâu! Con ranh!
Kiều Như xô nhào cô bé xuống đất, phủi tay như vừa chạm vào thứ gì nhơ nhuốc lắm. Nhỏ nhếch mép cười, quay đi… rồi chợt dừng chân, hơi quay đầu lại
- Các em… Con điên này có bị câm không nhỉ?
Cả đám người làm cười rộ lên, Như cũng hơi mỉm cười thích thú, toan đi tiếp…
- Cứ không nói chuyện… là câm sao?
Tiếng cười chợt im bặt, tim Như sững lại… Nhỏ quay đầu nhìn… cô bé kia đang nhìn thẳng vào nhỏ, vẫn cái ánh mắt ấy… bình thản đến khó hiểu..
Hai bàn tay Như run lên khe khẽ…
- Xin lỗi. An chẳng giúp gì được cho bạn. An mà mở miệng nói đỡ chắc cũng bị chị Như xé xác quá… Bạn định cứ nhẫn nhịn thế này đấy à?
-….
- Thấy lúc bạn mở miệng ra ko? Chị Như sock lắm. Cậu 3 mà biết được chị Như đối xử với bạn thế này thì chị ta chết chắc… Ui trời ơi, đầu tóc bạn thế này có như con ngớ ngẩn không cơ chứ…Ê, nãy giờ bạn có nghe mình nói gì không vậy?
Hải Băng vẫn ngồi bệt dưới đất, không để ý lời cô bạn nói. Cô bé chợt nâng đuôi tóc lên, quệt qua đầu lưỡi…Thụy An ngớ người ra chẳng hiểu gì. Một lát im lặng, Băng bỗng ngẩng đầu lên, đôi mắt như muốn cười:
- Ngọt quá!
Suýt nữa An ngã rầm xuống đất.
- Cả cốc sữa đổ lên đầu mà bạn vẫn vui quá nhỉ. Con người kì lạ! Con người khó hiểu! Bạn ngồi đó mà chơi cho mát… mặc bạn luôn đấy.
Nói rồi An đủng đỉnh quay đi.
Trong phòng bếp
-Chị… chị… nghe nó nói không…?
- Êm như ru nhỉ? Tao bắt đầu có thiện ý với con bé rồi đấy
- Điên hả? Con cáo già đội lốt cừu non ấy, nó giả bộ thôi. Giả bộ hiền lành. Giả bộ ngây thơ.
- Nhưng đâu thể phủng nhận… là… nó …cũng xinh
- Tức là mày theo nó, chống lại chị Như?
- Chúng mày rỗi việc đấy à? Bàn gì…
- Im hết đi! – Giọng cô quản gia gắt lên khó chịu.
- Em… em xin lỗi…
- Em xin lỗi….
Kiều Như đứng quanh tay, dựa vào thành tủ, vẻ đăm chiêu:
- Dù sao cái vẻ vờ vịt của nó cũng rất dễ lừa phỉnh người khác. Trong khi cậu ba thì rất thương người, lại tốt tính, cậu cả thì ham thứ lạ… rốt cuộc…
- Cậu hai thì sao ak?
- Đồ ngu!!! Với cậu hai thì có mười đứa như nó cũng chẳng thay đổi được gì.
- Có vẻ như con bé đó phớt lờ lời cảnh báo của chị.
- Đơn giản vì nó ý thức được cậu ba đang chú ý tới nó. Các em cứ xử xự thật “tốt” cho chị, chị ko tin nó chịu đựng nổi một tuần.
- Nhưng nhỡ cậu ba biết…
- Nếu con điên đó hé răng nửa lời, chị sẽ cho nó mất lưỡi.
- Thực ra vấn đề không hẳn ở chỗ nó ve vãn cậu ba mà cả cậu ba cũng quan tâm tới nó… Nên em nghĩ nếu làm cho cậu ba ghét nó được thì tốt.
- Làm cậu ba ghét nó?…Hì… Em ngày càng thông minh đấy, Ly ạ… Nhưng nói đến các ông hoàng đẹp trai của chúng ta, chị nghĩ đến một điều thú vị hơn nhiều… mấy đứa nghĩ sao về điều cấm kị thứ ba trong khu biệt thự này?….
Cô quản gia khẽ nhếch mày, cười……
Băng bước từ khu vệ sinh ra, nước từ mái tóc dài xõa ra chảy róc rách xuống nền nhà. Thụy An đang đứng bên ngoài nhìn cô bạn trân trân, với cái vẻ vừa sững sờ, vừa khó hiểu.
- Bạn... tự mình... đi tới đây sao?
Hải Băng nhìn Thụy An, vẫn cái nhìn-thường-thấy.
- Ko thể nào! Lúc mới đến đây mình đã mất 1 tuần để nhớ được đường ra khu vệ sinh đấy. Mình mới chỉ dẫn bạn ra đây 1 lần vào nửa đêm hôm qua, và lúc ấy trời tối thui mà.
Hải Băng, hoặc cố tình ko nghe, hoặc nghĩ ko có j đáng quan tâm, cô bé quay phải, bước chậm rãi, lướt qua mặt An. Thụy An lúng túng rồi bước theo.
- Nói thật đi. Ai đó dẫn bạn ra đây phải ko? Lạy chúa Jesu. Từ phòng ăn tới đây phải rẽ cả chục lần đấy. Này, Hải Băng à,... bạn nói j đi chứ... này...
Thụy An cứ luôn miệng lẩm bẩm, rồi chợt nhận ra rằng mình đi theo cô bạn nãy h, đúng đường trở về khu bếp. Dù rẽ phải, rẽ trái liên tiếp, Hải Băng vẫn đi đều đều, chậm rãi, như 1 cái máy có lập trình.
- Thôi được rồi. An cứ coi như IQ cửa bạn vượt mức bình thường vậy. Bạn có thấy khu nhà này như một cái mê cung lớn ko? Mình ko thể tưởng tượng nổi người ta đã thiết kế và xây dựng nó ntn đấy. Mình từng được xem bản đồ rồi (thực ra là nhìn trộm trong phòng cậu 3 ý). Từ cổng vào là đại sảnh, khuôn viên dẫn 1 hành lang dài tới phòng khách. từ phòng khách dẫn ra 3 hành lang dài nữa tới 3 khu vực. Khu giữa, khu A và khu B. Trên bản đồ là 3 khu, nhưng thực tế cả 3 lại thông nhau bằng những hành lang dài và chằng chịt, chạy loanh quanh 1 phát là lạc như chơi. Chỗ tụi mình là khu A, có khu bếp, phòng ăn, khu sinh hoạt và nghỉ ngơi của người làm. Khu giữa có rất nhiều phòng. Đi trên hành lang thấy giống như khách sạn á. Nhưng có 3 phòng lớn nhất dành cho 3 cậu chủ nằm trên 3 dãy hành lang khác nhau. Còn khu B là... là... Mà thôi, bạn ko biết thì hơn. Sơ sơ thì thế nhưng để đi hết cả 3 khu cũng đến hết ngày đấy. Nói vậy nhưng 4 năm qua An cũng mới chỉ luẩn quẩn ở khu A, Thỉnh thoảng mới bước qua khu giữa........ Nghe cũng hơi hơi nhàm chán nhỉ? Nhưng rồi bạn cũng sẽ thấy, sống ở đây ko hề nhàm chán đâu. Nếu ko có được sự che chở từ 1 trong 3 ông hoàng nhà này - mà thực ra chỉ có thể từ cậu 3 - thì.... cái khu biệt thự này sẽ trở thành ĐỊA NGỤC TRẦN GIAN ngay thôi! Nếu được ước, mình sẽ ước ngày ấy ko bước chân đến đây.....
Hải Băng chợt dừng chân... Đằng sau, An đang cười ... và 1 giọt nước mắt chảy dài xuống má.
- Sao... ko... ra khỏi đây? - Giọng Hải Băng lại cất lên, thật hiếm khi nghe thấy. Cô bé ko hỏi tại sao lại là địa ngục trần gian, không hỏi tại sao lại đồng ý đến. Cũng ko hỏi tại sao chịu khổ vậy mà vẫn cười nhiều được thế!? Thật là khó để hiểu trong đầu cô bé nghĩ j, thật khó!!!
- Rốt cuộc cũng chịu mở miệng ra đấy à? Đã vào đây làm việc thì mãi mãi... ko được đặt chân... ra thế giới bên ngoài nữa... cho đến... khi chết.
Hải Băng quay đầu nhìn An, ko ngạc nhiên, ko thắc mắc. Cái nhìn ấy vẫn bình thản vậy, nhưng vẻ như muốn hỏi 1 điều.
- Mình hiểu mà. Bạn đang nghĩ nếu vậy tại sao ở đây toàn những người trẻ phải ko? Trước lúc mình biết được điều đó mình cũng đã nghĩ nát óc ra là đáng nhẽ phải có những người lớn tuổi đã làm ở đây từ lúc khu biệt thự mới xây chứ. Nhưng mình đã tìm ra lời đáp rồi. - Thụy An chợt cười. - đơn giản là đến khi ko làm việc nhanh nhẹn được nữa, sẽ có người mới được đưa vào ở lứa tuổi 10 hay 11. Còn những người cũ thì... "được làm mồi" cho Tử Thần!!!!...
