Tôi đã nói là mình thực ra rất ghét trẻ con chưa nhỉ? Đặc biệt là đứa trẻ gọi tôi là mẹ trước mặt người đàn ông trong mộng của mình.
Thương Ngô tiếp tục không nghe, không tha, không cần biết, cứ sống chết chọc tức tôi:
- Mẹ, chú này là ai?
Miệng tôi méo xệch nhìn Trương Thần đang há hốc vì kinh ngạc, sau đó quay lưng lại phía anh, cúi người xuống, hai tay véo mạnh vào cổ con hổ con, hạ thấp giọng:
- Nếu còn nói linh tinh nữa, có tin là cái tát của ta sẽ khiến ngươi dính chặt vào tường, cậy cũng chẳng gỡ xuống được không hả?
Đối mặt với sự uy hiếp của “bà ngoại sói”1 là tôi, Thương Ngô bĩu môi, dùng cái giọng lè nhè thể hiện sự chế nhạo:
1 Bà ngoại sói là nhân vật con sói đội lốt bà ngoại để lừa ăn thịt những đứa trẻ khi mẹ chúng vắng nhà, trong câu chuyện cổ Bà ngoại sói của Trung Quốc.
- Chỉ dựa vào sức của em sao?
Thấy thế, tôi bình tĩnh lại để tính khả năng thắng thua nếu có trận đánh nhau giữa người trần là tôi và thần tiên là hắn, nhân tiện cũng để hồi tưởng lại sự dũng mãnh sáng nay của con hổ lớn. Tôi nhanh chóng có được quyết định của riêng mình.
Buông tay khỏi cổ Thương Ngô, tôi vỗ nhẹ vào khuôn mặt nhỏ nhắn của hắn rồi cười lớn:
- Cậu bé ngốc nghếch của mẹ. Lần nào cũng gọi sai. Mẹ là mẹ nuôi, mẹ nuôi mà!
Thương Ngô không nói gì, môi dưới bĩu dài hơn.
Tôi tức tối gườm hắn rồi đứng lên, quay người lại. Trong lòng thì bực bội mà động tác lại gấp gáp nên máu không kịp lên não, trước mặt tôi bỗng một màu đen kịt. Thực ra tình huống này chắc chắn ai cũng đã từng gặp. Toàn bộ quá trình nhiều nhất không vượt quá ba giây, sau đó tất cả lại bình thường.
Tôi hoa mắt chớp chớp, sau đó nhìn thấy ngực Trương Thần kề ngay mũi mình, khuỷu tay tôi được hai cánh tay đỡ chắc chắn. Dù ngăn cách bởi lớp áo bông dày mà tôi vẫn cảm nhận được hơi ấm như “điện cao áp”.
- Em thấy đỡ hơn chưa?
Nhìn lên phía phát ra giọng nói ấm áp, dễ chịu, cái mũi của tôi liền bị lớp râu lún phún dưới cằm anh đâm đau điếng.
Tuy nhiên, sự thay đổi về cả phương diện sinh lý và tâm lý này, dù thế nào cũng không thể lộ ra.
Mình phải kiềm chế, phải dũng cảm.
Vì thế tôi vô cùng điềm tĩnh trả lời:
- Em đỡ rồi. Cảm ơn anh.
- Không có gì. – Anh khẽ mỉm cười, buông tay ra, lùi lại nửa bước, đứng yên.
Tôi miễn cưỡng kiềm chế, hận là không thể nhào tới kéo anh lại gần hơn:
- Bọn em đang chuẩn bị đi ăn trưa. Anh đi cùng nhé!
- Đồng ý. Để anh mời.
- Sao có thể thế được?
- Thì cứ coi như cấp trên thưởng công một năm làm việc vất vả của em đi.
- Anh đã nói vậy thì em không khách sáo nữa. Em muốn đến nhà hàng Pháp trên tầng thượng tòa Kim Mậu. Chúng ta thống nhất là chỉ ăn đồ đắt tiền, không ăn đồ thường.
Tôi vung tay hô to rồi đi ra khỏi nhà trước tiên, đi được vài bước mới phát hiện hình như Trương Thần không theo kịp. Tôi vừa ngoái đầu lại vừa nói:
- Đóng cửa giúp em là được…
Sau đó, tôi liền vỗ đầu. Thôi chết, quên béng mất con hổ con rồi!
Chỉ thấy Thương Ngô hai tay khoanh trước ngực, oai phong đứng trong cửa, lông mày dựng đứng, miệng mím chặt, xem chừng đang vô cùng tức giận.
Trương Thần nhìn tôi, lắc lắc đầu, sau đó khom người, giơ tay phải ra bắt tay Thương Ngô:
- Xin chào! Chú là Trương Thần. Rất vui được làm quen với cháu.
Có thể sự thánh thiện của Trương Thần đã làm động lòng con hổ con, cũng có thể chỉ là do tuân thủ nguyên tắc nghề nghiệp “thần tiên yêu nhân thế” mà sắc mặt đen sì của hắn dần ấm lên, hắn bắt tay Trương Thần một cách lịch thiệp rồi nói:
- Chào chú! Cháu là Thương Ngô. Rất vui được làm quen với chú.
- Thương Ngô ư? Cái tên rất hay, rất khí khái, độc đáo và còn mang phong thái của hiệp khách anh hùng nữa.
- Cảm ơn chú. Tên của chú cũng rất hay, có nghĩa là bình minh của ngày mới, là thời khắc cháu thích nhất trong ngày.
Trương Thần ngây người ngạc nhiên rồi cười lớn:
- Vậy chúng ta kết bạn nhé. Hôm nay chú mời, cháu nhất định phải đồng ý đấy!
Thương Ngô nghiêm túc gật đầu, nhấc cái chân vừa nhỏ vừa ngắn lên chạy tới, ánh mắt nhìn tôi lạnh lùng, đầy sát khí.
Tôi bỗng thấy run run, mỉm cười nói:
- Gì nhỉ? Mẹ nuôi đói rồi. Con có đói không?
Hắn ưỡn ngực, nghênh ngáo lướt qua người tôi, không thèm liếc mắt…
Trương Thần đóng cửa xong, đi về phía tôi phì cười nói:
- Cậu con trai nuôi của em thật thú vị! Cậu bé mấy tuổi rồi?
Tôi vò vò đầu:
- Chắc tầm bảy tuổi…
- Sao ngay cả con nuôi bao nhiêu tuổi em cũng không rõ vậy?
- Đến ngay cả đồ của mình, em còn chẳng nhớ hết thì sao có thời gian quan tâm đến người khác? – Nhớ lại sự việc kỳ lạ diễn ra chỉ trong mười mấy tiếng đồng hồ này, tôi chợt cảm thấy não nề, giọng điệu tự nhiên cũng lộ vẻ phiền lòng.
May mà tôi tự phát hiện ra sớm nên vội đính chính, mau chóng chuyển sang bộ mặt đầy vẻ thương yêu xuất phát từ tận đáy lòng:
- Cậu bé này là con trai một người bạn thân của em, mới sinh ra chưa được bao lâu đã phải cùng bố mẹ đến một thành phố khác, thế nên dù làm mẹ nuôi nhưng thực ra em cũng chỉ mới gặp nó mấy lần. Tết năm nay, bố mẹ nó nhẫn tâm đi nghỉ ở nước ngoài để hưởng thế giới riêng của hai người, bỏ nó lại cho em chăm sóc, nói là để em làm tròn trách nhiệm của bà mẹ nuôi. Thế nên tối qua nó mới đến.
Trương Thần nghe tôi thêu dệt câu chuyện đẹp mà không hề nghi ngờ:
- Thì ra là thế. Thảo nào anh có bao giờ thấy em kể mình có con trai nuôi đâu.
- Em tưởng anh muốn nói là từ trước đến giờ đâu hề biết em là bà mẹ đơn thân.
- Thực ra, mới đầu anh có nghĩ như vậy thật. – Trương Thần khẽ cười, suýt lại làm tôi ngẩn ngơ: – Nhưng nghĩ lại, đến cây xương rồng mà em còn để chết thì sao có thể nuôi được một đứa trẻ lớn bằng chừng này?
- … Cây xương rồng bị chết là do phóng xạ của máy tính trong văn phòng chứ?
Hai chúng tôi cười cười nói nói đi đến cửa thang máy. Thương Ngô đứng quay lưng lại phía chúng tôi, ngẩng đầu nhìn đèn hiển thị số tầng.
Thấy chiếc mũ bò của hắn sắp rơi xuống, tôi liền giơ tay ra đội lại. Hắn liếc mắt nhìn tôi rồi lại ngước nhìn Trương Thần đang đứng bên cạnh, đột nhiên dang rộng hai cánh tay nhỏ bé, nói:
- Mẹ, con mệt rồi. Con muốn mẹ bế.
- Mới có mấy bước, mệt gì mà mệt. Đứng sang một bên đi!
Tư thế của hắn vẫn không hề thay đổi, thái độ kiên quyết, đồng thời tỏ vẻ tủi thân, giọng nói trẻ con nũng nịu như thể trách tôi dám giẫm đạp nên mầm non của tổ quốc:
- Đi đoạn đường dài như thế, con thấy mệt, thấy đói từ lâu rồi!
Tên nhóc, tôi không ngờ hắn còn có ý nghĩ quái quỷ này. Tôi đành phải bế hắn, vừa không thể vì chiều cao, cân nặng khiêm tốn của một thằng bé mà phớt lờ hắn, vừa không thể tiếp tục những lời ong bướm một cách thoải mái với Trương Thần.
Đang định quyết tâm chiến đấu đến cùng với hắn thì Trương Thần nói:
- Giờ mẹ cháu cũng mệt, cũng đói rồi, không bế nổi cháu nữa. Để chú bế cháu được không?
Thương Ngô đảo mắt, miễn cưỡng gật đầu:
- Vậy cũng được. Chú vất vả quá!
Trương Thần một tay bế hắn, một tay đẩy đẩy gọng kính, mỉm cười nói với tôi:
- Xem ra hôm nay chúng ta phải ăn nhiều hơn. Cậu bé này gầy quá!
Thương Ngô được thể chêm vào:
- Vâng. Mẹ không cho cháu ăn thịt!
Trương Thần đáp lời hắn nhưng lại cười ha ha nhìn tôi:
- Thật thế sao? Vậy lát nữa, chú sẽ cho cháu ăn thỏa thích.
- Chú giữ lời đấy nhé.
Tôi chỉ có thể lặng im.
Thang máy đến nơi, Trương Thần bế Thương Ngô vào trước. Hắn đang ôm vai Trương Thần, nhe bốn chiếc răng cửa ra, cười một cách ranh mãnh với tôi.
Đúng là cầm thú, mà còn là loại cầm thú chuyên phá bĩnh.
Nhằm đáp ứng nguyện vọng ăn thịt thỏa thích của đồ phá bĩnh, Trương Thần đưa chúng tôi đến nhà hàng buffet thịt nướng.
Giá một người lớn là một trăm chín mươi tám tệ, trẻ em miễn phí, ăn trong hai tiếng, ăn no nê thì thôi… Tết m lịch còn ưu đãi tặng một ly nước ép trái cây có giá là ba mươi tệ. Đúng là rất kinh tế!
Đương nhiên, vấn đề mấu chốt là tôi không phải chi tiền. Nếu phải tự rút hầu bao thì tôi sẽ nghiến răng cầu cho lão chủ nhà hàng độc ác ra đường gặp Phượng tỷ1, về nhà gặp Tăng ca2…
1 La Ngọc Phượng, người phụ nữ xấu “không thể tưởng” nhưng lại rất nổi tiếng và trở thành một hiệu ứng gọi là “Phượng tỷ” nổi tiếng từ năm 2010 của Trung Quốc vì sự “tự kiêu” và tiêu chuẩn chọn chồng “trên trời”.
2 Tăng ca: Chính là ca sĩ Tăng Dật Khả của Trung Quốc, một ca sĩ nữ tài năng nhưng lại có những nét đẹp của nam giới.
Nhưng Thương Ngô mau chóng hành động, khiến lão chủ hận không kịp đi vái các anh, các chị, các thần thánh phù hộ cho lão cả đời đừng bao giờ gặp phải tên ăn như hổ ngốn này…
Do Thương Ngô chen thẳng vào quầy nướng, thế nên tất cả các loại thịt vừa ra khỏi lò đều chui thẳng vào bụng hắn. Ba người đầu bếp cùng lúc nướng cũng không đáp ứng nổi nhu cầu của cái miệng nhỏ xíu của hắn…
Đáng sợ nhất là dù nhét vào miệng nhiều, nuốt nhanh nhưng hắn không hề lộ vẻ đói khát vô lễ mà ngược lại, vô cùng lịch sự.
Tôi nghĩ, có thể vì lý do này mà các chú bảo vệ bên cạnh mới không dám ra tay vứt thằng oắt cái bang như chết đói ba ngày trời này ra ngoài…
May mà đầu năm mới nên nhà hàng vắng khách, chỉ có hai ba bàn, không thì chắc tôi phải cầm chiếc ly trong suốt đã cạn nước ép trái cây này lên che mặt, trốn dưới gầm bàn và sau đó tìm một lỗ nẻ để chui xuống…
Sau sự kinh ngạc ban đầu, Trương Thần tỏ ra có tố chất tâm lý cứng rắn. Đúng là người anh hùng tầm mắt cao rộng sẽ không bị bất kỳ việc tầm thường nào đánh bại!
Anh bình thản hỏi tôi một câu:
- Bố mẹ cậu bé có để lại đủ phí sinh hoạt cho em không?
Trước sự quan tâm của anh, tôi bỗng sực tỉnh, muốn khóc mà không tài nào khóc được, trái tim như đã chết.
Theo sức ăn của thằng nhóc hổ con này, tôi có bán thân cũng không tài nào nuôi nổi…
Sau hai giờ đồng hồ, Thương Ngô vẫn chưa thỏa lòng, tôi thì lấy tay áo che mặt, còn Trương Thần vẫn điềm nhiên như không, rời khỏi nhà hàng trong tiếng vỗ tay của toàn bộ nhân viên.
Tiếp theo đó, chúng tôi cùng nhau đi dạo vài con phố. Đến giờ ăn tối lại quét sạch một nhà hàng buffet thịt nướng rồi ra về trong khung cảnh như lúc trưa. Cuối cùng, chúng tôi đi xem một bộ phim chẳng biết nội dung nói về cái gì, sau đó vui vẻ về nhà.
Trên đường về, tên nhóc Thương Ngô ngủ như chết trong rạp chiếu phim vẫn được Trương Thần bế.
Tôi đi cạnh Trương Thần
, nhìn cặp lông mi dài che rợp mắt của Thương Ngô thầm nghĩ, hóa ra thần tiên cũng cần phải ngủ.
Đúng lúc ấy, Trương Thần khẽ ngoảnh đầu, nhẹ nhàng hỏi:
- Em nhìn gì thế?
Ánh mắt tôi tự nhiên chuyển hướng đến khuôn mặt anh.
...
