Viêm Lương chính thức đưa ra đề nghị hội đồng quản trị bãi bỏ chức vụ CEO của Tưởng Úc Nam. Không ai có thể ngờ hai nhân vật mới xuất hiện tin đồn kết hôn cách đây không lâu lại trở mặt đúng vào thời điểm này. Hai đương sự tất nhiên giấu kín nguyên nhân đổ vỡ, các thành viên hội đồng quản trị mù mịt, giới truyền thông vẫn thêm mắm thêm muối như thường lệ.
Điều này có nghĩa là tại cuộc đại hội cổ đông sắp tới, có hai vấn đề quan trọng cần toàn thể các cổ đông tiến hành biểu quyết: Giang Thế Quân gia nhập hội đồng quản trị và vấn đề đi hay ở của Tưởng Úc Nam.
Tưởng Úc Nam dường như sớm dự liệu Viêm Lương sẽ làm vậy, anh chẳng thèm đến công ty. Tuy không liên lạc nhưng Viêm Lương vẫn biết tin tức về anh thông qua báo chí: đi đâu ăn cơm, đi đâu chơi tennis, chơi bài với ai… Người đàn ông này ung dung, tự tại như đang trong kỳ nghỉ phép.
Ngược lại, Viêm Lương vô cùng bận rộn chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới. Chỉ cần vượt qua đại hội cổ đông vào tháng sau, kế hoạch gia nhập hội đồng quản trị của Giang Thế Quân bị phá bỏ, Từ thị sẽ tránh được nguy cơ đổi chủ. Có một điều Viêm Lương không hiểu nổi, trong khi cô bận tối mắt tối mũi, đối phương lại án binh bất động. Cô gần như dốc hết tài sản trong nhà, mua vào không ít cổ phiếu của Từ thị để đảm bảo dù xảy ra chuyện gì, vị trí cổ đông lớn nhất của Từ gia cũng không bị lung lay.
Cho đến thời điểm còn cách đại hội cổ đông hơn một tuần, buổi sáng hôm đó, Viêm Lương vừa chợp mắt vài phút sau một đêm làm việc vất vả, trợ lý của cô vội vã đi vào. “Viêm… Viêm tổng… có… có…”
Viêm Lương ấn huyệt thái dương, nhìn trợ lý đứng ở cửa phòng lắp ba lắp bắp. “Xảy ra chuyện gì vậy?”
Người trợ lý hít một hơi thật sâu, khó khăn nói: “Có người gửi đồ đến đây.”
Viêm Lương nhíu mày, tỏ vẻ không hiểu thái độ của trợ lý. Người trợ lý nhanh chóng đưa một hộp quà rất lớn thắt dải lụa trắng ở bên ngoài tới bàn làm việc của Viêm Lương.
Viêm Lương lặng lẽ quan sát chiếc hộp, dải lụa trắng thắt thành hình bông hoa ở trên hộp. Cô do dự vài giây rồi mở nắp hộp.
Đúng như cô dự đoán, trong hộp là một bộ váy cưới mới tinh.
Không đợi Viêm Lương mở miệng hỏi, người trợ lý liền thông báo: “Họ nói là Tưởng tiên sinh gửi.”
Trợ lý vừa dứt lời, Viêm Lương đã đóng nắp hộp. Cô đẩy chiếc hộp sang một bên, cất giọng vẻ hết kiên nhẫn: “Giúp tôi đem vứt đi.”
Người trợ lý có vẻ không đành lòng, dù chỉ nhìn qua nhưng cô ta cũng biết bộ váy này là hàng đắt tiền. Viêm Lương lập tức nhắc lại: “Đem bỏ đi!”
Trợ lý gật đầu lia lịa, ôm hộp quà, nhanh chóng chạy ra khỏi phòng làm việc.
Ngày thứ Hai, ngoài việc nhận được hộp quà đáng ghét, mọi chuyện khác đều diễn ra bình thường. Viêm Lương liên tục họp bàn phương án cắt giảm nhân viên với giám đốc chi nhánh ở châu Âu và châu Mỹ.
Điều lệ mới của công ty cũng được Viêm Lương thẩm duyệt lần cuối và sẽ được công bố ở đại hội cổ đông một tuần sau đó. Một trong những nội dung sửa đổi quan trọng nhất là: các cổ đông chỉ có một cơ hội xin gia nhập hội đồng quản trị. Nếu lần đó thất bại, cổ đông sẽ vĩnh viễn mất tư cách gia nhập hội đồng quản trị. Nếu điều lệ mới này được thực thi, quyền kiểm soát Từ thị của Viêm Lương sẽ càng được đảm bảo. Khả năng giành thắng lợi của cô sẽ nhiều hơn một chút. Nhưng ngày thứ Ba dường như đã bắt đầu vén tấm màn tuyệt vọng của Viêm Lương…
Sáng thứ Ba, thị trường chứng khoán vừa mở cửa được một tiếng, giá cổ phiếu của Từ thị đã xuống đến hết biên độ dao động. Viêm Lương lập tức nhận ra hiện tượng bất thường, dặn dò cấp dưới: “Đi điều tra xem có phải Giang Thế Quân bán tháo cổ phiếu?”
Đúng như cô dự liệu, là Giang Thế Quân giở trò… hoặc nói chính xác hơn, Tưởng Úc Nam đã bắt đầu ra tay.
Viêm Lương không nhịn được cười. Tưởng Úc Nam chắc chắn nắm được số vốn cô dùng vào việc phản thu mua. Có điều, anh đã tính thiếu khoản tiền một tỷ đô la của Lộ Chinh. Anh tưởng chơi trò bán khống này có thể dồn cô vào chỗ chết? Ngược lại, hành động của anh có lợi cho cô.
Viêm Lương lập tức thông báo cho Châu Trình, người phụ trách vụ thu mua cổ phiếu: “Giúp em theo dõi thật sát sao vụ này. Ngày mai mở thị trường, họ bán tháo ra bao nhiêu, em sẽ mua vào bấy nhiêu.”
Lấy đá chọi đá là hành vi tương đối nguy hiểm, chỉ cần một chút sơ suất, mọi nỗ lực sẽ biến thành công cốc. Châu Trình cân nhắc thay cô: “Em chắc chắn?”
Câu trả lời tất nhiên là “chắc chắn”.
Bị dồn đến nước này, Viêm Lương đã không còn đường lùi.
Thứ Tư, thứ Năm… Viêm Lương đã sớm chuẩn bị tâm lý nên không bất ngờ trước hành động bán tháo liên tục của Giang Thế Quân. Một bên mua, một bên bán, giá cổ phiếu của Từ thị giữ ở mức ổn định. Chỉ có điều, mức lỗ của bên Viêm Lương ngày càng lớn, như rơi xuống vực sâu không đáy.
Đến thứ Sáu, Giang Thế Quân đã bán hết số cổ phiếu lưu động của Từ thị. Để đối phó với chiêu “đập nồi dìm thuyền[1]” của ông ta, Viêm Lương đã sử dụng đến nguồn vốn dự trữ cuối cùng.
[1] Đập nồi dìm thuyền có nghĩa “quyết đánh đến cùng”, dựa theo điển tích: Hạng Vũ đem quân đi đánh Cự Lộc, sau khi qua sông, ông ra lệnh dìm hết thuyền, đập vỡ hết nồi niêu để binh sĩ thấy không có đường lui, phải quyết tâm đánh thắng.
Cuối cùng Viêm Lương cũng giành thắng lợi.
Vào giây phút thị trường chứng khoán đóng cửa, văn phòng của Viêm Lương tràn ngập tiếng hoan hô.
Sự căng thẳng của Viêm Lương kéo dài suốt một tuần liền cuối cùng cũng được thả lỏng. Cô quan sát con số lên xuống trên màn hình vi tính, ngả đầu ra thành ghế rồi từ từ nhắm mắt, thở phào nhẹ nhõm.
Có người đề nghị: “Chúng ta mở champagne chúc mừng đi!”
Những người khác đều giơ tay tán thành.
Trong không khí vui vẻ, duy nhất chỉ có Châu Trình vẫn giữ bộ dạng đầy lo lắng, anh đặt báo cáo tình hình bị lỗ trong một tuần qua bên bàn làm việc của Viêm Lương.
Viêm Lương mới nhẹ nhõm một chút đã phải đối mặt với con số thâm hụt và lời nhắc nhở trịnh trọng của Châu Trình: “Thứ Hai tuần sau, nếu cổ phiếu giảm giá quá bảy điểm thì đó không phải vấn đề có tiền để tiếp tục mua hay không, mà là em có khuynh gia bại sản hay không?”
Viêm Lương còn chưa kịp trả lời đã có người giúp cô gạt bỏ nỗi lo của Châu Trình: “Giang Thế Quân đầu tư tổng công năm tỷ, phần dùng ở thị trưởng cổ phiếu lưu động nhiều nhất không vượt quá bốn mươi phần trăm. Theo tính toán cụ thể, khoản lỗ từ việc bán tháo cổ phiếu lưu động trong tuần qua của Giang Thế Quân đã vượt quá bốn mươi phần trăm, do đó ông ta không còn tiền để tung chiêu khác. Ngoài ngày thứ Hai giảm xuống mức sàn thì từ thứ Ba đến hôm nay, chúng ta đều ổn định giá cổ phiếu. Chỉ cần Giang Thế Quân không bày trò, sẽ không xuất hiện tình trạng cổ đông hoảng loạn, cổ phiếu làm sao có thể giảm hơn bảy điểm?”
Châu Trình im lặng, tỏ vẻ “hy vọng là như vậy”. Viêm Lương đứng dậy, nói: “Giám đốc Châu nói rất đúng! Hay là như vậy đi, champagne để dành đến thứ Hai tuần sau hãy mở. À không, đến lúc đó không chỉ đơn giản là mở champagne, mà là có nên mở tiệc thịnh soạn để chúc mừng hay không!”
Sau một thời gian dài, cuối cùng Viêm Lương cũng nở nụ cười tươi tắn, cô quay sang Châu Trình. “Đến lúc đó, Giám đốc Châu nhớ trả toàn bộ chi phí đấy nhé!”
Châu Trình cười gượng gạo: “Không thành vấn đề!”
Thứ Hai tuần sau.
Buổi trưa, giá cổ phiếu vẫn bình ổn, không có biến động bất thường.
Động thái kỳ lạ của cổ phiếu Từ thị trong tuần trước đã dẫn đến nhiều ý kiến khác nhau từ các chuyên gia chứng khoán. Không ít chuyên gia dự đoán khói thuốc súng sẽ kéo dài đến tuần này. Việc giá cổ phiếu ổn định đương nhiên khiến suy đoán của một số chuyên gia “chưa đánh đã bại”. Đến giờ nghỉ trưa, tất cả mọi người trong văn phòng Viêm Lương đều thở phào nhẹ nhõm. Đặc biệt là Châu Trình, anh thấy may mắn vì linh cảm của anh không chính xác.
Không khí trong văn phòng không còn vẻ căng thẳng như trước đó mà sôi nổi hẳn lên. “Xem ra chúng ta có thể mở champagne chúc mừng rồi!”
“May mà bọn họ không biết chúng ta nhận được một tỷ từ Tập đoàn Minh Đình, bằng không chúng ta khó có thể giành chiến thắng.”
Châu Trình đột nhiên trở thành đối tượng bị “tập kích”: “Giám đốc Châu, dù sao tiệc mừng công tối nay anh cũng không chạy thoát, hay là… anh mời cả bữa trưa đi!”
Châu Trình mỉm cười hiền lành. “Tới nhà hàng nào?”
Sau khi quyết định địa điểm, tất cả mọi người kéo nhau rời đi. Châu Trình đi đến cửa tình cờ quay lại, thấy Viêm Lương vẫn đứng bên cửa sổ hút thuốc, anh hỏi: “Em không đi à?”
Viêm Lương cố nở nụ cười miễn cưỡng rồi quay lại: “Em còn chút việc, mọi người cứ đi trước đi!”
Không hiểu Châu Trình nhìn thấy điều gì trên mặt Viêm Lương, ánh mắt anh lộ vẻ thương hại quen thuộc. Vì vậy, cô cảm thấy một sự chán ghét không rõ nguyên nhân, vô thức tránh né Châu Trình, lại quay về phía cửa sổ, tiếp tục hút thuốc.
Trước đây, Viêm Lương không nghiện thuốc lá, cô hút cũng được không hút cũng chẳng sao. Thời gian gần đây, hằng đêm cô dường như không rời tay khỏi điếu thuốc. Chất nicotine giúp cô trấn tĩnh, đặc biệt là lúc nửa đêm, khi cô thấy yếu đuối nhất.
Thời khắc này, chất nicotine lại có tác dụng lấp đầy khoảng trống trong lòng cô. Cũng có thể coi như cô đã thành công, nhưng tại sao trong lòng cô xuất hiện một sự trống rỗng chưa từng có.
Ngoài cửa sổ, sương mù dày đặc. Viêm Lương và thế giới bên ngoài chỉ cách một lớp cửa kính, nhưng cô không nhìn thấy bất cứ thứ gì.
Sau khi Châu Trình rời đi, Viêm Lương đứng bên cửa sổ một lúc lâu. Gạt bỏ cảm giác bi thương chất chứa trong tim, cô bắt đầu nghĩ đến một số việc cần giải quyết. Cô phải đích thân gặp mặt Lộ Chinh để bày tỏ lòng biết ơn, dù sao khoản tiền một tỷ của anh đã cứu Từ gia.
Viêm Lương tắt điếu thuốc, liên lạc với thư ký của Lộ Chinh. Thư ký cho biết, Lộ Chinh đang cùng cha anh họp ở Minh Đình, khoảng một rưỡi chiều mới rảnh rỗi.
Viêm Lương tính toán thời gian, xuất phát lúc một giờ chiều. Cô vừa lái xe ra khỏi bãi đỗ của công ty, điện thoại bỗng đổ chuông.
Viêm Lương vừa đeo tai nghe vừa đánh tay lái chuẩn bị vào đường vòng. Sau khi bấm phím bắt máy, giọng nói căng thẳng của Châu Trình lập tức truyền tới: “Cổ phiếu của Từ thị đột nhiên rớt giá…”
Viêm Lương liền thắng gấp.
Bánh xe ma sát trên đường phát ra tiếng kêu rin rít. Màng nhĩ của Viêm Lương phảng phất bị giọng nói của Châu Trình xuyên thủng. Dường như cô không thể tin được. “Anh nói gì?”
Viêm Lương bỏ cả ô tô, chạy một mạch về văn phòng. Khi cô đẩy cửa xông vào, đón cô là Châu Trình với vẻ mặt viết hai chữ: “Xong rồi… Chúng ta sụp đổ rồi!”
Sụp đổ?
Chỉ hai từ đơn giản nhưng như sét đánh ngang tai tất cả mọi người. Ai ra chiêu tàn nhẫn như vậy, độc ác như vậy, khiến Viêm Lương không kịp trở tay. Viêm Lương ngây người mất ba giây, lập tức chạy đến máy vi tính. “Mỗi cổ phiếu lỗ bao nhiêu?”...
